Les origines du Flamenco sont très floues et brumeuses, même l'origine du mot Flamenco demeurent inconnues. Certains pensent que le mot viendrait de la corruption de "Felag mengu" (Paysan fugitif en langue arabe) qui s'appliquerai aux gitans après leur proscription à la suite de l'expulsion des Maures hors d'Espagne. D'autres théories se basent sur le sens litterale du mot Flamenco (Flamand) et émettent une relation avec les serviteurs venus des Flandres faisant partie de la suite du couronnement de Charles Quint au 16eme siècle.

Des influences culturelles très variées, présentes en Espagne, ont laissé leur empreinte sur le Flamenco :

les chants monocordes islamiques, les différents legs musicaux laissés par les parentés andalouses dans le Sud de l´Espagne, où avaient eu cours les mélodies de psalmodies et le système musical juif, les modes ioniques et phrygiens inspirés du chant byzantin, les anciens systèmes musicaux hindous, les chants musulmans et les chansons populaires mozarabes... Ce que l´on peut affirmer, c´est que le flamenco naît du peuple lui-même, il possède des racines folkloriques claires, mais c´est lors de son passage par le tamis des gorges de créateurs, qu´il est devenu un art indiscutable.

Les Gitans et le Flamenco

Pendant la période de domination Islamique en Espagne (711-1492), les gitans, originaires d'Inde, atteignirent l'Espagne et reçurent l'autorisation d'y rester. Apres le départ des Islamiques, la tolérance culturelle pratiquée par les Maures n'a pas survécu à leur départ. Ainsi en 1499, les premières lois contres les gitans apparurent, le nomadisme fut déclaré hors la loi. Les gitans abandonnèrent les villes et se réfugièrent dans les collines et les grottes. Leur isolement par rapport à la societé les isolèrent dans un développement artistique séparé. Le Flamenco fut finalement crée par la fusion du Cante Gitano avec la musique traditionnelle andalouse. C'est vers la fin du 18 ème siècle que l'attitude officielle à l'egard des Gitans commença à s'assouplir. Mais les gitans restaient encore très discrets sur leur musique, qui se pratiquait en privé, en cercle fermé, sans que les étrangers ne puissent l'entendre.

L'évolution du Flamenco

C'est seulement dans la deuxieme partie du 19 ème siecle que le Flamenco se démocratisa et devint un art présenté au public. C'est l'avenement des Cafés cantantes (bar-concerts de l'époque) qui à partir de 1842 enclencha ce phenomène d'expansion du Flamenco. C'est aussi grâce à ces cafés cantantes que l'on vit apparaître des artistes avec des répertoires beaucoup plus diversifiés. En effet, ces cafés cantantes servirent aussi à rapprocher les traditions Andalouse (Malaguenas, Verdiales, Granadinas, Tarantas) et gitane (Seguiriyas, Soleares, Martinetes, Bulerias, Tangos...) Le chanteur resta le personnage principal, mais avec le temps le guitariste prit de plus en plus d'importance. Le niveau général de compétences s'améliora et les guitaristes inventèrent de nouvelles techniques.

En 1910, la grande époque des cafés cantantes était révolue, les gouts du public s'orientèrent vers un style de voix plus raffiné. Ce fut l'époque de la présentation théatrâle du Flamenco, de l"Opera Flamenco" et du "Flamenco Ballet". Après l'incursion du Flamenco dans le théâtre et la popularité croissante des concerts de guitare classique, il pouvait sembler inévitable que tôt ou tard la guitare Flamenco ferait ses début en solo dans les salles de concerts.

Le Flamenco aujourd'hui

Dans les années 1950, on vit réapparaître un interêt pour le véritable Flamenco. A l'étranger, l'interêt pour le Flamenco continue à grandir. Les concerts solos voient leur popularité s'accroître d'une façon étonnante. Les changements récents qui ont eu lieu dans le monde du Flamenco sont encore trop proches pour que nous puissions en tirer des conclusions. Cependant on peut noter en réaction à ce changement deux tendances : d'une part, on trouve les traditionnalistes qui gardent des styles biens établis. D'autre part, on trouve une école moderne, formée d'artistes groupés qui adoptent de nouveaux éléments afin de moderniser leur art sans en trahir l'essence ( certains sont inspirés du jazz et de la musique latino-américaine )

Les guitaristes :

* Vicente Amigo

* Pepe Habichuela

* Oscar Herrero

* Paco de Lucía

* Manitas de Plata

* Al Di Meola

* Ramón Montoya

* Sabicas

* Manolo Sanlucar

* Tomatito

Paco de Lucia

Tomatito